¿Qué es un sensor de suciedad y cómo funciona?

La suciedad de polvo, arena, polen, sal y otras partículas reduce el rendimiento de los paneles fotovoltaicos con el tiempo, lo que provoca pérdidas de potencia. Los paneles deben limpiarse, pero ¿qué paneles y con qué frecuencia? En las plantas de energía solar, no todos los paneles se ensucian al mismo ritmo. No todos experimentan las mismas condiciones, topografías o patrones climáticos.

Ahí es donde entran las estaciones de suciedad. Una estación de suciedad, o sensor de polvo, se utiliza para ayudar a los operadores a determinar cuándo y dónde es necesario limpiar los paneles. Es una forma de ayudar a los operadores de plantas fotovoltaicas y cuantificar la pérdida de energía.

El sistema de monitoreo de suciedad no proporciona una medición física del polvo y las partículas en los paneles reales. Más bien, se usa como punto de referencia para comprender qué porcentaje de pérdida de energía se debe a la suciedad. Proporciona un valor representativo destinado a definir una región de suciedad y dar esa aproximación.

Por lo general, la suciedad se monitorea en plantas solares fotovoltaicas de gran escala comerciales e industriales. Hay muchos factores que intervienen en la decisión de monitorear o no la suciedad, como la ubicación del sitio, la tasa de suciedad, los patrones climáticos locales y los costos de limpieza.

Las mediciones de lluvia pueden usarse para estimar la limpieza de los módulos. Sin embargo, si se mide la proporción de suciedad, se conoce directamente la limpieza del módulo. Entonces, si tiene un sensor de suciedad, no necesita usar un sensor de lluvia.

El estándar IEC 61724-1 Clase A incluye un estándar de suciedad, con recomendaciones para la cantidad de sensores, etc. Para que una planta solar fotovoltaica alcance el estado de Clase A para IEC, debe haber un sistema de suciedad en el sitio según esas recomendaciones. Los sistemas de monitoreo de polvo SEVEN también cumplen con estos requisitos.

BENEFICIOS Y VENTAJAS DEL SENSOR DE POLVO EN PLANTAS SOLARES

SEVEN fabrica dos sistemas diferentes de monitoreo de polvo, manual y automático. El sistema de monitoreo de suelo manual (sistemas tradicionales de dos celdas fotovoltaicas) monitorea usando una celda fotovoltaica limpia y una sucia. Comparan la potencia de salida de los paneles para calcular la tasa de suciedad y la pérdida de transmisión. Requieren dos celdas porque deben tener una limpia y otra sucia para obtener la medida de pérdida de transmisión. Generalmente se acepta que el sistema tradicional de dos celdas es un método preciso para calcular la pérdida de transmisión. Tienen una gran superficie para recoger el polvo y eso reduce la variabilidad espacial.

El Sistema Automático de Monitoreo de polvo se limpia directamente con agua. En este sistema, no es necesario que un empleado se acerque al sensor y lo limpie manualmente. Especialmente en proyectos de azoteas, lleva mucho tiempo y es peligroso ir a la azotea y limpiar manualmente uno de los sensores. Por este motivo, se recomienda utilizar un sensor de suciedad automático, especialmente en proyectos sobre tejados.

También puede usar los datos de suciedad para pronosticar tendencias a lo largo del tiempo, a fin de crear proactivamente programas de limpieza que tengan sentido para su planta en lugar de programar una limpieza de rutina menos eficiente dos o tres veces al año. Puede tener en cuenta los patrones climáticos: saber qué épocas del año tienden a tener más polen, por ejemplo, o cuándo puede pronosticar grandes tormentas que limpian los paneles de forma natural.
Supervisar la tendencia de la suciedad a lo largo del tiempo con la tendencia de la pérdida de energía a lo largo del tiempo ayuda a identificar y solucionar más rápidamente la fuente de una pérdida de energía.

Por ejemplo, si su sensor de suciedad indica un 3 % de suciedad pero experimenta una pérdida de energía del 3,4 %, puede ver si la tendencia coincide. Tal vez tenga pequeños eventos de lluvia y cosas de esa naturaleza, y vea picos y una disminución constante a las mismas tasas. Puede deducir que la pérdida de potencia real es del 3,4% y todo se debe a la suciedad.